ドラフト1位ルーキーで今季5勝1敗、防御率1.37と好調の西武・武内夏暉（22）が明日の先発登板を前に、報道陣から一足早いバースデーケーキをプレゼントされた。
21日（日）が23歳の誕生日だが、前日練習を終えた武内は「えーいいんですか。ありがとうございます」と一足早いサプライズケーキを前に驚いた。「めちゃくちゃ嬉しいですね、こんなケーキを貰ったのは初めてなので」と自身のピッチングイラストが描かれたケーキを見て「かっこいいですね、これ明日勝たないとプレッシャーだな」と笑顔で切り出すと「明日勝ちたい」と意気込んだ。
登板日前日ということもあり、自身の描かれた顔面部分とグローブ部分を食べ「うんおいしい、おいしいっす」と笑顔で一足先にバースデーケーキを2～3口頬張った。顔面部分とグローブ部分を食べた理由は「食べやすかったからです」と初サプライズのケーキに戸惑い気味だった。また好きなケーキの種類について問われると「もちろんショートケーキも好きなんですけど、タルト系が好きですね」と思わず本音を口にしてしまった。
22歳を振り返ると「プロ野球にも入りましたし、良い1年にもなったと思うので、この1年間やってきたことを最後にぶつけたいと思います」と今日のソフトバンク戦へ力強く意気込んだ。
■武内夏暉（たけうち・なつき）
2001年7月21日生まれ。186センチ、90キロ 。左投げ左打ち。福岡県北九州市八幡西区出身。福岡県立八幡南高〜国学院大を経てドラフト1位で西武ライオンズに入団。4月3日にプロ初登板で初勝利を挙げた。10試合、5勝1敗、防御率1.37 ※7月18日試合前時点
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