日本バレーボール協会は24日、オンラインで会見を開き、パリ五輪を戦う男子バレーボール日本代表の内定選手12人を発表した。石川祐希(28)、髙橋藍(22)、西田有志(24)らが順当に選出され、「世界一のリベロ」と称される注目のリベロは、山本智大(29)が選ばれた。

会見に出席したブラン監督(64)はリベロの山本と小川智大(27)の2人のうち一人を選出する過程を「とても悩ましいところだった」と振り返った。「現在世界各国が強いサーブであったり、強いスパイクを打ってくる」ことや「効果的なプレーという全体的なものを見て山本の方が抜きん出ていた」と選出理由を述べた。山本には「彼はオリンピックで活躍してくれることを信じています」と期待した。

アウトサイドヒッターは石川、髙橋藍に加え、大塚達宣(23)、甲斐優斗(20)を選出。
現役大学生で最年少の甲斐には「短期間のネーションズリーグで成長できるかどうかっていうのを見ると、本人にも伝えました」とブラン監督。「子供はいらないというふうに伝え、それに応えてくれたと考えています」と評価した。「富田か大塚かというのは、長い間ちょっと決めきれずにいたんですが、最終的にオフェンス面で秀でた大塚の方を選ぶことにしました」。12人のメンバーから外れた富田将馬(27)は、条件を満たした場合に交替が可能な“13番目の選手”として、チームを支える。

【メンバー12人】

■セッター
深津旭弘(36、東京グレートベアーズ)
関田誠大(30、ジェイテクトSTINGS)

■オポジット
西田有志(24、大阪ブルテオン)
宮浦健人(25、ジェイテクトSTINGS)

■アウトサイドヒッター
大塚達宣(23、大阪ブルテオン)※来季ミラノに移籍
石川祐希(28、シル・スーサ・ヴィム・ペルージャ/イタリア)
甲斐優斗(20、専修大3年)
髙橋藍(22、サントリーサンバーズ大阪)

■ミドルブロッカー
小野寺太志(28、サントリーサンバーズ大阪)
山内晶大(30、大阪ブルテオン)
髙橋健太郎(29、ジェイテクトSTINGS)

■リベロ
山本智大(29、大阪ブルテオン)

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