サッカー元日本代表で南葛SCの稲本潤一（45）が4日、都内で現役引退発表会見を行った。稲本は引退を決意した理由について「チームを勝たせるパフォーマンスができるかどうかと考えたときに、それは厳しいかなと思い」と明かした。
会見にはオーナー兼代表取締役を務める“キャプテン翼"の原作者・高橋陽一氏も登壇。「お疲れさまでした。本当に濃いサッカー人生だったと思いますので、今後のサッカー界に活かしてほしいです」と労いの言葉をかけ、自身が描き下ろしたイラストをプレゼント。稲本は「ちょっと鳥肌が立ちましたね。（もしかしたら）くれると思いましたが（笑）」とイラストを手にし、笑顔をみせた。
稲本はガンバ大阪ユース時代の1997年、当時17歳6か月でJリーグデビュー。2001年にはイングランドの名門アーセナルに移籍し、そこからトルコ、ドイツ、フランスと海外のチームを渡り歩いた。2010年には川崎フロンターレに移籍し、Jリーグに復帰。2022年から高橋陽一氏がオーナー兼代表取締役を務める南葛SC（関東サッカーリーグ1部）でプレーした。
世代別の日本代表でも1999年のワールドユースで準優勝。シドニーオリンピック™にも出場し、A代表では2002年日韓大会、2006年ドイツ大会、2010年南アフリカと3度のW杯を経験した。2002年のベルギー戦でW杯初ゴールを決めると、第2戦のロシア戦では決勝ゴールを決め、日本のW杯初勝利、決勝トーナメント進出に貢献。日本代表では国際Aマッチ通算82試合に出場し5得点を挙げた。
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