５月１４日から世界の強豪１６か国が参加して行われていたＶＮＬ（バレーボールネーションズリーグ）女子は、６月１６日で予選ラウンドの全日程が終了。開催国フランスと、ＦＩＶＢパリ五輪予選（２０２３年）で出場権を獲得した６か国に続き、５か国が世界ランキングポイント（６月１７日時点）による五輪出場を決めました。
出場権を獲得したのは、イタリア・中国・日本、アフリカ最上位のケニア、そして最後の１枚は、福岡での予選ラウンド最終週、日本との激闘の翌日で疲れが残るカナダを直接対決で下したオランダです。
眞鍋政義監督が「とにかく１戦１戦、１セット１セット、もっと言えば１ポイント１ポイント、目の前の試合に集中してきたことが、（五輪の）出場権獲得につながった」と話した女子日本代表。東京五輪翌年の２０２２年、各チームが若手選手を登用して戦力を切り替えるなか、早めにチームを立ち上げて大きくポイントを獲得。今シーズンも予選ラウンド序盤から完成度の高い戦いぶりで、当時世界ランキング１位のトルコ（現在３位）を撃破するなど、着実にポイントを積み上げて世界ランキングでの出場権獲得につなげました。
それでも、長く苦しい戦いのなか、終盤は連戦の疲れから持ち味のスピードと粘り強さに陰りが見え、最終戦はアメリカに０対３のストレートで完敗。古賀紗理那主将が「攻守ともに相手の組織的な動き、高さに対応できなかった。（体力的に）厳しい中でも（攻撃陣が）もっと工夫すること、コンビの精度を上げていくことが必要」と反省を口にすると、眞鍋監督も「相手の高さに対抗するには、とにかくスピード。セッターからのトススピードに尽きる。さらには正確性。その上で、サーブで崩して高さを分散させないと」と、これからの課題をあげました。
開催国タイと上位７チームが参加するＶＮＬファイナルラウンド（ノックアウト方式）への進出を８勝４敗の５位で決めた日本は、準々決勝で中国との対戦が決定。中国は予選ラウンド第２週で日本に敗れたあとチームを立て直し、最終週ではトルコ・ポーランドといった強豪を打ち破ってアジア最上位でのオリンピック出場を決めただけに、日本にとってパリに向けた重要な一戦となります。
パリ五輪の抽選会は６月１９日に行われ、
（１）開催国フランス
（２）世界ランキング１位のブラジル
（３）世界ランキング２位のイタリア
の３グループに、
世界ランキング３～５位（トルコ・ポーランド・アメリカ）
世界ランキング６～８位（中国・日本・オランダ）
世界ランキング９位以下（セルビア・ドミニカ共和国・ケニア）
がそれぞれ振り分けられます。
果たして日本は、予選ラウンドでどのチームと対戦するのか。今後の戦略をどう展開していくかも含めて注目です。
【パリ五輪出場国】※世界ランキング（６月１７日時点）
フランス（１９位・開催国）
ブラジル（１位）
イタリア（２位）
トルコ（３位）
ポーランド（４位）
アメリカ（５位）
中国（６位）
日本（７位）
オランダ（８位）
セルビア（９位）
ドミニカ共和国（１１位）
ケニア（２０位）
【ＶＮＬ女子 準々決勝】
６月２０日午後７時※日本時間
日本 対 中国 （バンコク・タイ）
【パリ五輪組み合わせ抽選会】
６月１９日午後８時※日本時間
出場チームを３グループに振り分け、各グループ内４チームで予選ラウンドを実施
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