日本バレーボール協会は7日に都内で会見を行い、男子日本代表のフィリップ・ブラン監督（63）をはじめ、主将の石川祐希（28、ミラノ）ら、ネーションズリーグに出場する選手16人が出席した。すでにパリ五輪出場を決めている男子日本代表はスローガンに「ALL FOR PARIS CREATING HISTORY TOGETHER」を掲げ、1972年ミュンヘン大会以来の五輪メダル獲得を目指す。
ブラン監督は「私たちの夢はオリンピックでメダルを獲得することです。パリでメダルを獲得することは日本バレーボールの歴史に新たな1ページを刻むことになる」と語るなど、パリでのメダル獲得への思いを強調した。
22日に初戦を迎えるネーションズリーグは、結果がパリ五輪の組み合わせに影響することもある重要な大会。「チーム力を高め重要なポイントやセットを獲得できるようになること」、「世界ランキングで上位5位以内を維持する」ことを目標に掲げ、五輪前最後の国際大会に挑む。
主将の石川は「今年度もキャプテンを務めさせていただきます。本当に今シーズンはパリオリンピックが一番の目標になってくると思うので、パリオリンピックでメダルを取るために全てを懸けて臨んでいきます」と意気込んだ。
髙橋藍（22、ヴェロ・バレー・モンツァ/イタリア）は「まずはネーションズリーグでは去年以上の成績を上回るという目標で頑張りたいと思います。パリオリンピックでは初のメダル獲得ってところを目標に全力を出したいなと思います」と話した。
【ネーションズリーグ予選ラウンド】
■第1週 リオデジャネイロ（ブラジル）
5月22日（水）5時30分 vsアルゼンチン
5月24日（金）5時30分 vsセルビア
5月25日（土）2時00分 vsキューバ
5月26日（日）2時00分 vsイタリア
■第2週 福岡県北九州市
6月4日（火）19時20分 vsイラン
6月5日（水）19時20分 vsドイツ
6月7日（金）19時20分 vsポーランド
6月8日（土）19時20分 vsスロベニア
■第3週 マニラ（フィリピン）
6月18日（火）20時00分 vsカナダ
6月21日（金）20時00分 vsオランダ
6月22日（土）20時00分 vsフランス
6月23日（日）20時00分 vsアメリカ
※日程は日本時間
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