第3回を迎えた現役ドラフトで西武からオリックスへ移籍となった本田圭佑（31）が9日、球団を通じてコメントを発表した。
本田は「2015年のドラフト会議でライオンズに指名してもらわなかったら、自分はプロ野球選手になることができなかったと思います。入団後、チームに貢献できない期間が長かったにも関わらず、9年間もライオンズで過ごすことができて感謝の気持ちでいっぱいです」と古巣となった西武へ感謝を述べた。続けて「ライオンズでプレーすることで恩返しができると思っていたので、それができないことは残念です。初勝利した試合でのお立ち台の景色は今でも忘れません。2019 年に先発としてリーグ優勝できたことやビールかけは良い思い出です」とコメント。
「中継ぎになってからは、タオルを掲げてくれたり、マウンドに向かう自分に声援を送ってくださるファンの皆さまは、とても心強く、ライオンズファンの素晴らしさを実感していました。新しい環境でプレーする機会を与えてもらったことは、自分の野球人生にとってプラスになることばかりだと思います。しっかりベストを尽くして、チームに貢献し、獲得して良かったと思ってもらえる活躍をしたいと思います」と新天地での活躍を誓った。
本田は2015年ドラフト6位で西武に入団。1年目から1軍で初先発を務めたが、その後はファームと1軍を行き来した。2022年にはリリーフとしてキャリアハイの45試合に登板し、20ホールド、防御率1.97をマーク。今季は、31試合に登板し、10ホールド、防御率4.11だった。
西武の広池浩司球団本部長は「本田投手は入団から9年間、チームのためにさまざまなポジションで勝利に貢献してくれました。今年はうまくいかないところもあったと思いますが、新天地でも活躍できる力を十分に持っていると思います。オリックスでも、がんばって欲しいです」と期待を寄せた。
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