秋の日本一をかけた明治神宮野球大会が２０日、東京の神宮球場で開幕し、１７年ぶりに秋季近畿大会を制した東洋大姫路（兵庫）が第１試合に登場、聖光学院（福島）に１０―０の５回コールドで勝利して２回戦進出を決めた。

東洋大姫路は創部６１年目で、明治神宮大会の初勝利となった。

東洋大姫路は１回裏、２死１、２塁のチャンスを作ると、５番・高畑知季内野手（２年）が左翼ポール直撃の３点本塁打を放ち先制。

その後も打線がつながり計１０安打１０得点。投げては先発したプロ注目の最速１４７キロ右腕・阪下漣投手（２年）が、聖光学院打線を５回２安打無四球無失点に抑える好投を見せた。

就任３年目の岡田龍生監督（６３）は、「（打線に関しては）びっくりしている。県大会も厳しかったので。打つべき球を振っているし、バットもだいぶ振れるようになってきた。」と話した。

また、阪下投手については、「寒かったから球速は出なかったけれど、きちんと放れていると思う。」と評価した。

阪下投手は、「（神宮球場は）すごく景色が良くて、観客も多くて、楽しんで投げられた。雨の影響で、球は少し抜けたりもしたが、その中でもしっかり低めをつくことができた。自分の投球スタイルは制球力で、コントロールは誰にも負けない自信がある。その自信を神宮球場でも体現できたと思う。」と好投を振り返った。

東洋大姫路は２２日の２回戦で、二松学舎大付（東京）と対戦する。（取材・文ＭＢＳアナウンサー金山泉）

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