「チームを勝利へ導ける選手に」２人が目指す姿　富士大学ドラフト２位･佐藤柳之介投手　４位･渡邉悠斗選手　広島カープ

広島カープがドラフト2位で指名した佐藤柳之介投手、そして4位指名の渡邉悠斗選手。ともに富士大学で、期待がふくらむ即戦力2人を取材した。

岩手県花巻市、ドジャースの大谷翔平が卒業した花巻東高校で有名なこの街で、ことしのドラフトでひときわ大きな盛り上がりを見せた大学があります。

過去最多、同一チームから6人のプロ野球選手を輩出した富士大学。そのうち渡邉悠斗と佐藤柳之介の2人は、カープが指名しました。

ドラフト2位　佐藤柳之介投手
「麦谷（祐介・オリックス1位）が呼ばれたときはみんな、会見場にいて、2巡目始まるよってなったら麦谷だけよけて、記者の方がインタビューしていて、2位が自分だったので呼ばれて、自分が会見というよりか質疑応答をやっているときに3位の安徳ってヤツが呼ばれて、安徳がやっているときには渡邉（悠斗）が呼ばれて…」

ドラフト4位　渡邉悠斗選手
「キャプテンを筆頭にみんな喜んでくれていた。それがうれしかった」

2位指名の佐藤投手は、総合力が売りの左腕。その中でも絶対的な自信を持っているボールがあります。

ドラフト2位　佐藤柳之介投手
「調子がいいとき、自分が『きょう、いいな』っていうときにまっすぐを強打されることがあまりないというか、上がっても外野に凡フライだったりということの方が多いと思うので。渡邉にホームランを打たれたことはあるんですけど、まっすぐをホームラン打たれたのはそれくらいかなっていうふうに思っています」

スピン量が多いという特徴がある佐藤投手のストレートは一級品。

一方、その佐藤投手からホームランを放ったという渡邉選手は、チーム不動の4番。長打力はもちろんですが、渡邉はコンタクト率の高さを武器としています。

ドラフト4位　渡邉悠斗選手
「けっこうミート力に自信があって、あまり三振しないっていうのもいちおう強みとしてやっています」

もともとはキャッチャーとしてプレーしていた渡邉ですが、その強打を最大限に生かすためメインポジションをファーストへ移すと、その実力はさらに開花しました。

ドラフト4位　渡邉悠斗選手
「ファーストというポジションはバッティングに特化した、すごい選手がたくさんいるとは思うんですけど、勝負強さだったり、その中でもホームランを打てたり、率も残せるというバッターになって、ファーストのレギュラーっていう座を取れればいいなと思っています」

練習を終えた2人は、なじみのある飲食店へ向かいました。

ドラフト4位　渡邉悠斗選手
「ラーメンと定食のセット、食べます」

ドラフト2位　佐藤柳之介投手
「自分もいっしょで、定食かラーメンは大盛にして、どっちも頼みます」

そして、届いた料理がこちら、圧倒的ボリュームです。基本、ご飯を食べているときは集中してしまうという2人。カメラの存在も忘れて、ひたすら目の前にあるご飯に “がっつきます” 。

ドラフト4位　渡邉悠斗選手
―　食べるときには集中するタイプ？
「黙り込んじゃいます」

―　ああ、OK。じゃあ、いいです。

ガツンとニンニクが効いたご飯に舌鼓を打ちながら、話は富士大学の環境について。

渡邉悠斗選手
「野球に集中するには、もってこいの環境だなと。遊ぶところもないですし、誘惑もない」

佐藤柳之介投手と渡邉悠斗選手
「なにもない」

渡邉悠斗選手
「オフは毎週月曜日。寝てるか、ゲームするか。それこそ、野球するか…」

佐藤柳之介投手
「みんな、野球バカ」

渡邉悠斗選手
「あんな感じで」