■第78回国民スポーツ大会（11日、佐賀・SAGAサンライズパーク／SAGAスタジアム）

男子800ⅿの日本記録保持者・落合晃（18、滋賀・滋賀学園高）が1分48秒60でフィニッシュし、12日の決勝へ駒を進めた。

来年9月の東京世界陸上を目指す落合は、先月29日に行われたアスレチックスチャレンジカップ（新潟）では、1分46秒88の好タイムで優勝。レース後は「状態も上がってきてて、東京世界陸上の標準記録（1分44秒50）を狙ってのレースだったんですけど、勝てたのは良かったんですが、悔しさも残るレースとなりました」と振り返り、あくまで目標は自身の日本記録（1分44秒80）の更新と標準記録突破だ。

今季は4月のU20アジア選手権（ドバイ）で金メダルを獲得。今年6月の日本選手権では高校生でただ1人出場し、決勝では一度もトップを譲ることなく見事優勝。しかし、パリオリンピック™の参加標準記録（1分44秒70）には届かず、五輪出場は叶わなかった。

それでも7月末のインターハイでは1分44秒80の走りで日本新記録を樹立し2連覇。8月のU20世界陸上（ペルー・リマ）でも1分47秒03の好走で3位に入り、日本勢初となる銅メダルを獲得した。

女子800mでは落合と同じく、高校生で日本記録保持者の久保凛（16、東大阪大敬愛高）が、2分5秒65の全体1位で順当に決勝進出を決めた。

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