ドラフト会議に向けて広島カープのスカウト陣に取材　有力高校生の “最終評価” は？今朝丸祐喜（報徳学園）は「次代の森下暢仁か佐々木朗希か」

プロ野球ドラフト会議に向けて、“次なる若鯉”、どんな選手にターゲットを絞っているのか―。

8月24日（土）、広島カープのスカウト会議があった。スカウト直撃インタビューを試みた。また、“ことしのドラフトの目玉” とも呼び声高い、あの高校球児に密着取材も…

広島カープ　白武佳久スカウト統括部長
「きょうの会議は高校生の “最終評価” ということで、だいたい20名ぐらいなんですけど、“ランク付け” をしたっていう感じですね」

2か月後に迫ったことしのドラフト会議に向けて、まず話を聞かせてくれたのは、北関東・北信越地区を担当する髙山健一スカウト。リストアップした選手の中には、夏の甲子園で広陵高校を破った、あの大型左腕の名前も…

広島カープ　髙山健一スカウト
「東海大相模の 藤田琉生（りゅうせい）くんなんかは甲子園でああいうアピールできたので、ちょっと楽しみながら。体もありますよね。下半身を使っている投げ方というよりはという感じなんで、もっと柔軟性が出てきたらどうかなっていう。まだまだ伸びしろを感じる、この中の1人かなと」

ドラフト注目の高校生は誰なのか。“神ってる男”・鈴木誠也のスカウトも過去に担当していた尾形佳紀スカウトに聞きました。

広島カープ　尾形佳紀スカウト
「ぼくのところでやっぱり一番評価が高いのは、石塚裕惺（ゆうせい）くんですね、花咲徳栄高校の。はい。右投げ・右打ちの大型内野手ということで、すごくずっと期待していたんですけど。甲子園では1回戦で負けちゃって、あんまり結果も出なかったんですけど、評価的には全然変わらないので。バッティングだけじゃなくて、守備でもすごくいいいところ、肩の強さとか守備範囲の広さとか、そういうところもあらためていいなと思えたので」

まだ、取材しています。小園海斗や末包昇大など、ことしのカープを引っ張る、若き主力選手を担当していた鞘師智也スカウト。関西地区担当の鞘師さんが注目選手に挙げたのは、報徳学園の 今朝丸祐喜（けさまる・ゆうき）投手―。

188センチの長身から投げ下ろす最速151キロのストレートを武器に、チームを春のセンバツ準優勝に導いた右ピッチャーです。

広島カープ　鞘師智也スカウト
「アベレージの球威とかも上がっていますし、年間通して基本的にはいいピッチングしていたので、将来性って考えたら特に問題ないと思ったし、よりレベルアップしているなと思いました。うちで言う森下（暢仁）みたいなピッチャーになってくれたらいいんじゃないかなと思いますけど」

そんな話を聞いたら気になってしょうがないということで、RCCのカメラが報徳学園に行ってまいりました。この緑のシャツを着ているのが、今朝丸祐喜投手です。

U18高校日本代表の試合を前にまだまだ体を動かしていました。

報徳学園　今朝丸祐喜投手
「メインとしてウェイト（トレーニング）をけっこうやっていたので、そのきっかけで球速も上がったんじゃないかなと思います」

プロも大注目の豪腕に、チームメイトも絶大な信頼を寄せています。

今朝丸選手の後輩
「エグいですね。球も速いし、練習も真面目なので」

今朝丸の代名詞ともいえる剛速球。入学当初の最速は132キロでした。今朝丸のストレートは最大の武器であるとともに、高校野球生活での “努力の結晶” でもあります。

今朝丸祐喜投手
「（球速アップの要因は）体重を増やしたから。それにプラス、ウェイトとか瞬発系をしっかりやったから今につながっているんじゃないかなと思います」

鞘師智也スカウト
「練習も非常によくやっていますし、コーチとか監督に聞いても『人間的に成長している』っていう話も聞いてますし、ぼくもそれを感じられて、プロ野球でも成功する部類に入るんじゃないかなと思いますけれども」

多くの期待を背負ってプレーする今朝丸は、すでにプロ志望届けの提出を明言しています。彼が思い描くプロ入り後の姿とはどのようなものなのでしょうか？

今朝丸祐喜投手
「1年目にまずしっかり体づくりをして、2・3年目にしっかり1軍で出られるような選手になりたいかなとは思っています」

―　あこがれのピッチャーは？
「佐々木朗希選手があこがれている選手です。身長も高いし、ストレートが一番のたぶん持ち味だと思うので、そこがちょっと似ているので、そこがあこがれの部分かなと思います

報徳学園出身の野球選手といえば、カープの小園海斗選手。小園先輩をバックに今朝丸投手がマツダスタジアムのマウンドに上がる日は、はたして訪れるのでしょうか？

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