パリオリンピック出場をかけて、アジア最終予選に挑むサッカーＵ‐２３日本代表。そのメンバーに選出された京都サンガＦ.Ｃ.のキャプテン・川崎颯太選手（２２）は、「ボール奪取力」が武器の今注目される若手選手の１人です。「自分がチームの中心として、存在感を発揮する」こう意気込みを語る川崎選手に迫りました。
クラブ史上最年少でキャプテンに就任 「毎日努力したら、いずれ良い景色が見られると思う」
３年前の東京オリンピックで、久保建英選手や三笘薫選手らの活躍で快進撃を見せた日本。しかし、あと一歩及ばず結果は４位。悲願の金メダル獲得へ…今年４月４日、パリオリンピック出場権を懸けて戦うアジア最終予選のメンバーが発表されました。
（Ｕ‐２３サッカー日本代表 大岩剛監督）「パリオリンピックに出場して勝ち抜くことに目標はあるんですけど、まずは最終予選をしっかりと勝ち抜くところにフォーカスをして、今準備を進めています」
７月に開幕するパリオリンピック。まずはその出場権をかけて戦う日本代表に選ばれた、京都サンガＦ.Ｃ.に所属する川崎颯太選手。去年、クラブ史上最年少となる２１歳でキャプテンに就任した今日本で最も注目される若手選手の１人です。
（大岩剛監督）「京都でもあれだけのパフォーマンスと、チームからの信頼度。チームの中心としてみんなを引っ張ってくれる存在でもあります」
（京都サンガＦ.Ｃ. 川崎颯太主将）「やはり本番はパリにあると思うので、予選に選ばれたから満足するわけではなく、コンスタントに毎日毎日努力したら、いずれ良い景色が見られるかなと思っています」
そんな川崎選手の最大の武器は「ボール奪取力」。素早く相手のボールを奪い、攻撃の芽をつむディフェンス力こそが彼の一番の持ち味です。
それでも「オリンピック金メダル」という目標を持つ川崎選手は、今の自分のプレーに満足していません。
（川崎颯太選手）「純粋にゴールをとるためにどこに行くかだとか、相手ゴールをどんどん脅かすようなプレーをもっと増やさなければいけないなというふうに思いました」
オリンピックに向けて川崎選手にとっての課題は得点力。ゴールを奪うという目に見える結果を、自分自身に課しています。
今年３月までサッカー選手と大学生の“二刀流” 忙しい日々の中でも「学ぶ」ことをやめない姿勢
去年５月、取材班は川崎選手がいる京都サンガＦ.Ｃ.の練習場を訪ねました。川崎選手の１日は朝８時３０分に始まります。２時間、みっちり練習した後は、時間の許す限りサポーターと交流。
そして、足早に向かった先は、立命館大学のキャンパスでした。そう川崎選手はプロサッカーチームのキャプテンでありながら、学生というもう１つの顔を持つ“二刀流”だったのです。
ゼミで学ぶ内容は「サッカークラブの地域貢献」について。忙しい日々の中、学ぶことをやめない彼の原動力とは…
（川崎颯太選手）「プロサッカー選手でいられる時間は一般の会社員に比べたら短いですし、少しでも学べることは学んでおいてから、セカンドキャリアを始めたほうが絶対に良いと思いますし、いつかはそれがサッカー選手としてもプラスになると信じてやるしかないなと思っています」
川崎選手はプロサッカー選手を引退した後の人生を見据えながら「今」を精一杯生きています。
プロサッカー選手と学問の二刀流を実践するその姿は、同年代の学生の心もしっかりと捉えています。
（在学生向けの講演会で話す川崎選手 去年６月）「セカンドキャリアをサッカー選手は、本当に何も考えていなくて。みんなで話をするんですよね、たまに。サッカー選手が終わったらどうしようか、みたいな話。稼げると思ってるの？と思いながら。そんな単純じゃねえだろみたいな、そのくらいサッカー選手は何も考えていなくて。それも１つ問題だとは思っていて」
戦う姿勢に知性を加えた川崎選手の生き方そのものがサポーターの心を捉えています。
（サポーター 去年７月）「大学生らしいチャーミングなところもあって、試合の時はすごく真剣な表情というのが、ギャップがすてき」
去年、現役大学生ながら異例となる日本代表にも初選出。そして、プライベートでも大きな変化がありました。去年１１月、高校時代の同級生との結婚を発表。結婚相手とのなれそめをこう話してくれました。
（川崎颯太選手）「アラジンの実写版映画が４年前くらいにやっていて、それを見たのが付き合った日なんですよ。映画を見て告白したんですよね。（Ｑ試合と告白、どちらが緊張？）告白はめちゃくちゃソワソワしました。エンドロールくらいからソワソワしました。いつするべきなんだろうみたいな」
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