大阪・関西万博の開幕まで約半年となりました。万博で大阪発祥の回転ずしで世界の料理を回すくら寿司の挑戦に密着しました。
回転レーンは最長の約１３５ｍ！？大阪・関西万博にくら寿司が出展
今や世界で大人気の回転ずし。くら寿司は来年の万博で大型の店舗を出します。「回転レーン」はくら寿司史上最も長い約１３５ｍ。そのレーンを流れる「目玉メニュー」が・・
（くら寿司取締役・岡本浩之本部長）「世界の食が集まる店舗を目指し、各国・各地域の代表的なメニューをくら寿司で初めて提供します」
万博に参加する国や地域それぞれの名物料理が寿司と一緒に回るのです。
各国の名物料理に挑戦 商品開発に密着
今年７月。くら寿司本部のテストキッチンでは、プロジェクトの準備がひそかに進められていました。
（くら寿司商品開発部・中村重男さん）「パッと見て名物料理だってわかるようにしないといけないのでそこが難しいのと、あとはレーンに流したあとに冷めてもおいしいっていう部分が一番難しい部分かなと思います」
開発担当者の中村重男さん。シャリを大根などに変えた「シャリ野菜シリーズ（※現在は販売していません）を手掛けるなど数々の斬新なメニューを生み出してきました。今回のメニューを試作するための食材のなかには、あまり見慣れないものも。
（中村重男さん）［これはクスクスです。パスタの一種で、アフリカとかで食べられているものです」
寿司とは縁遠い気がしますが・・・・
（中村重男さん）「『チャキリ』っていう、ガンビアの定番のデザートをつくります」
アフリカ大陸の西に位置するガンビアの名物料理。リンゴとバナナ、クスクスをヨーグルトで和えドライフルーツをトッピングします。
（中村重男さん）「シンプルなおいしさです。ドライフルーツは甘いんですけど、ヨーグルトとクスクスを甘さ控えめにしているんでちょうどいいです」
続いて手にとったのはタイ。手慣れた包丁さばきです。
（中村重男さん）「今ペルーの料理の『セビーチェ』魚介のマリネを作っているんですけど」
南米・ペルーの魚介マリネ「セビーチェ」。ユネスコの世界文化遺産にも登録されているペルーを代表する名物料理です。この料理で中村さんがこだわったのペルー産のホワイトアスパラです。
（中村重男さん）「ペルーはホワイトアスパラの産地として有名で日本のスーパーで売っているホワイトアスパラもペルー産が多い」
有名なホワイトアスパラを使ってペルーの色をより強調する狙いです。ニンニクと塩、オリーブオイルを加え、ライムを添えれば出来上がりです。
（中村重男さん）「うんうまい」
他にも、イタリアの肉料理「タリアータ」や、トルクメニスタンのパイ菓子「バクラバ」など６０以上のメニューを試作しています。でも寿司店なのになぜ寿司じゃないんでしょうか。
当初は各国の料理をイメージした「寿司」でも全部ボツに…
６月初旬。取材班が初めて訪れたとき、中村さんが開発していたのは「寿司」でした。
（中村重男さん）「ドミニカのおやつみたいなやつで、中にひき肉が入った上げ団子みたいな感じのやつなんですけど、お寿司に表現するためにローストビーフと、揚げた感を出すために揚げパン粉をふっておすしにアレンジしています」
当初は、”各国の料理をイメージした「寿司」”という方向で進めていたのですが…
（くら寿司・田中邦彦社長）「う～ん…。特徴が分かりにくい。もっと増やしたらどうや」
（中村重男さん）「ソースの量を多め」
寿司で料理を再現しようとするとソースやトッピングに頼らざるを得ず特徴が分かりにくくなってしまったのです。
（田中邦彦社長）「インパクトがない」
結果、なんと全部ボツに。またイチからレシピを考えることになったのです。そんな中村さん、今回のメニュー探しで 頼りにしているのが…
（中村重男さん）「これが地球の歩き方のシリーズで。これが世界のグルメ図鑑。世界のお菓子に特化したもの。これが世界の地元ごはん」
ガイドブック片手にこれだと思う料理は、レストランで味を確かめ、インターネットでレシピを調べては試行錯誤しました。
（中村重男さん）「できるかなっていう不安はありましたけど、だんだん楽しくなってきたっていうか。今は楽しくやっています」
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